Leseprobe Snow White

Pelican Valley

Der Knall riss Hanna aus dem Tiefschlaf. Es dauerte einen Augenblick, bis sie realisierte, wo sie sich befand. Im fahlen Licht des erwachenden Tages erkannte Hanna die Umrisse ihres Innenzeltes. Oder war das nur ein böser Traum?

Angespannt lauschte sie in die Morgendämmerung. In der Ferne hörte sie das lockende Röhren eines paarungsbereiten Wapitihirsches, da war das leise Flattern der Zeltschnüre in der kalten Bise sowie das Rauschen des Flusses unten im Tal.

Hanna misstraute der Ruhe. Eilig schälte sie sich aus dem Schlafsack, band ihr rotblondes Haar zu einem Pferdeschwanz, schlüpfte in ihre Daunenjacke und Treckingstiefel und kroch geduckt aus dem engen Wanderzelt. 

Leichtfüssig erklomm sie die unweit von ihrem Nachtlager entfernte Anhöhe und kniete, oben auf der Kuppe angekommen, in den frischen Schnee. Ihre Hände zitterten vor Kälte. Sie konnte das Fernglas, mit dem sie das Tal absuchte, kaum halten. Hanna konnte nichts Ungewöhnliches entdecken. Aber sie war sich sicher, einen Knall gehört zu haben. 

Sie mochte diese Aussicht auf das unten liegende Pelikan Valley mit dem mäandernden Zufluss zum Yellowstone River. Erste Sonnenstrahlen knabberten zögerlich an den trägen, im Tal liegenden Nebelbänken. Weil sich hier im Spätherbst oft Wilderer auf die Lauer legten und Wapitihirsche erlegten, die am Fluss zur Tränke kamen, überwachte Hanna seit einigen Tagen die Wildwechsel im Tal. 

Ein zweiter Knall peitschte über das erwachende Tal und scheuchte unweit von Hanna eine Schar Sperlinge auf. Das wirkte wie Signal. Sie erhob sich und wieselte den Abhang hinunter. Am Flussufer angekommen, duckte sie sich in die Weidenbüsche und lauschte. Aber da war nur ihr Atem und das Gurgeln des Flusses zu hören, sonst herrschte Stille.

Eigentlich sollte sie John Craig, ihren Boss im Hauptquartier, oder den Sheriff in Cody anrufen. Aber bis von dort Verstärkung einträfe, hätte sich der Wilderer längst aus dem Staub gemacht. Weit konnte er nicht sein, dachte Hanna. Bloss, was tun,  wenn sie auf ihn treffen sollte?